События фильма «Ручная кладь» разворачиваются за несколько дней до Рождества в Лос-Анджелесе, когда аэропорты переполнены пассажирами. В это время появляется загадочный мужчина, который, обладая компроматом на начальника службы безопасности аэропорта, требует пропустить его на борт с чемоданом без проверки. Сотрудник аэропорта оказывается в сложной ситуации, пытаясь перехитрить этого странного пассажира.